O robô Curiosity da Nasa chegou à base do Monte Sharp e
deve começar a explorá-lo em breve, informou nesta quinta-feira a
agência espacial americana.
A Nasa defendeu também o trabalho do
veículo robótico, depois de um painel de revisão ter criticado a missão
em julho, alegando que faltava foco à missão.
O explorador
marciano, que custou à Nasa 2,5 bilhões de dólares, pousou no planeta
vermelho em agosto de 2012 com o objetivo de explorar o terreno e buscar
vestígios que permitam averiguar se houve vida em Marte.
"Por
fim, chegamos à fronteira distante que buscamos por tanto tempo", disse
John Grotzinger, cientista do projeto Curiosity do Instituto Tecnológico
da Califórnia.
O veículo está agora na base do Monte Sharp
(também conhecido como Aeolis Mons) e vai começar a subi-lo nos próximos
dias para perfurar a rocha cinza esverdeada nas próximas duas semanas,
disse Grotzinger.
O robô seguirá por uma rota um pouco mais
direta do que havia sido planejado originalmente, depois que quatro de
suas seis rodas foram danificadas no ano passado pelas rochas da
superfície marciana.
"Este dano acelerou o ritmo do desgaste
muito antes do que a equipe havia planejado. Em resposta, a equipe
modificou a rota para um terreno mais suave", disse a Nasa em um
comunicado.
Em julho, um painel de revisão independente disse que
o objetivo da missão de coletar oito amostras da superfície de Marte
para realizar 13 análises no total era "uma pobre contribuição para a
ciência em troca de um investimento tão grande em uma missão
importante".
O painel também questionou se os objetivos do robô
serão cumpridos e manifestou preocupação com o fato de os cientistas que
lideram o projeto da Nasa não terem se apresentado pessoalmente para
que fossem abordadas questões relativas à missão.
"Isto deixou o
painel com a impressão de que a equipe sente que seus integrantes são
grandes demais para cair", indicou o relatório elaborado pelo painel de
revisão.
Green disse que houve mal-entendidos em relação ao
horário e que a Nasa não tentou evitar que a equipe científica fosse
entrevistada.
Green acrescentou que a agência espacial leva em consideração as observações do painel.
"Não filtramos comentários, não os editamos, não bloqueamos suas opiniões", disse.
"Nós as solicitamos, absorvemos e atuamos em consequência disso".
https://br.noticias.yahoo.com/fotos/sonda-americana-curiosity-encontrou-primeira-vez-superf%C3%ADcie-marte-photo-203215184.html